Χάρη στην εξαιρετική ξενάγηση της κας Ξένιας Πολίτου, επιμελήτριας της έκθεσης και του Τμήματος Νεοελληνικού Πολιτισμού του Μουσείου Μπενάκη, την οποία ευχαριστούμε θερμώς, μεταφερθήκαμε στον κοινωνικό χωροχρόνο του Μεσοπολέμου, μέσα από τον οποίο αναδύθηκε η ταυτοτική αναζήτηση της ελληνικότητας με διαμεσολαβητή την ελληνική λαϊκή τέχνη. Οι ιστορίες πίσω από την έκδοση Ελληνικαί Εθνικαί Ενδυμασίαι, που κυκλοφόρησε δύο τόμους, συνδέουν, από το 1930 μέχρι το 1954, τις κοινές πορείες του συλλέκτη Αντώνη Μπενάκη, της λαογράφου Αγγελικής Χατζημιχάλη, του ζωγράφου NIcolas Sperling, και της κερκυραϊκής ΕΛΚΑ – ΑΣΠΙΩΤΗ, μιας δυναμικής τυπογραφικής επιχείρησης. Η σύμπραξή τους ανέδειξε, μέσα από την ματιά της αστικής τάξης της εποχής, την λαϊκή παράδοση ως αυθύπαρκτη αξία και έκτοτε, ως διαχρονικό χαρακτηριστικό της ελληνικής ιδιοπροσωπίας. Για εμάς, τους Φίλους του Μουσείου Νεότερου Ελληνικού Πολιτισμού, η ιστορική και κοινωνιολογική προσέγγιση της εποχής εκείνης διατηρεί πάντοτε ξεχωριστό ενδιαφέρον, καθώς ανάγεται στις απαρχές του Μουσείου μας, που ως Μουσείο Ελληνικών Χειροτεχνημάτων ιδρύθηκε το 1918 και υπήρξε από τους πρωτοπόρους στην μουσειακή προσέγγιση της νεότερης ελληνικής ταυτότητας.
Φωτογραφίες: Ρένα Σάλτη & Αιμιλία Αλλαγιάννη